Resulta que los artistas pop Drake y The Weeknd no lanzaron repentinamente una nueva canción que se volvió viral en TikTok y YouTube en abril de 2023. La fotografía que ganó un concurso internacional de fotografía ese mismo mes no era una fotografía real. ¿Y la imagen del Papa Francisco luciendo una chaqueta de Balenciaga que apareció en marzo de 2023? Eso también era falso.
Todos fueron creados con la ayuda de la inteligencia artificial generativa, la nueva tecnología que puede generar texto, audio e imágenes humanoides a pedido a través de programas como ChatGPT, Midjourney y Bard, entre otros.
Ciertamente hay algo inquietante sobre la facilidad con la que las personas pueden ser engañadas por estos falsos, y lo veo como un presagio de una crisis de autenticidad que plantea algunas preguntas difíciles. ¿Cómo sabrán los votantes si un video de un candidato político diciendo algo ofensivo es real o generado por IA? ¿Estarán dispuestas las personas a pagar a los artistas por su trabajo cuando la IA puede crear algo visualmente impresionante? ¿Por qué seguir a ciertos autores cuando las historias en su estilo se estarán circulando libremente en internet?
He visto la ansiedad manifestarse a mi alrededor en la Universidad de Stanford, donde soy profesor y también lidero una gran iniciativa de IA generativa y educación. Con el texto, la imagen, el audio y el video volviéndose todos más fáciles de producir para cualquier persona a través de nuevas herramientas de IA generativa, creo que las personas necesitarán reexaminar y recalibrar cómo se juzga la autenticidad en primer lugar. Afortunadamente, las ciencias sociales ofrecen alguna orientación.
Mucho antes de que la IA generativa y ChatGPT surgieran en el primer plano, la gente había estado investigando qué hace que algo se sienta auténtico. Cuando un agente inmobiliario está entusiasmado con una propiedad que trata de venderte, ¿está siendo auténtico o solo trata de cerrar el trato? ¿Ese conocido elegante está usando moda de diseñador auténtica o una imitación producida en masa? A medida que maduras, ¿cómo descubres tu yo auténtico?
Estas no son solo ejercicios filosóficos. La investigación en neurociencia ha demostrado que creer que una pieza de arte es auténtica activará los centros de recompensa del cerebro de maneras que ver algo que se te ha dicho que es una falsificación no lo hará. La autenticidad también importa porque es un pegamento social que refuerza la confianza. Toma la crisis de desinformación en las redes sociales, en la que noticias falsas se han difundido inadvertidamente y se ha decretado que noticias auténticas son falsas.
En resumen, la autenticidad importa, tanto para los individuos como para la sociedad en su conjunto. Pero, ¿qué es lo que realmente hace que algo se sienta auténtico? El psicólogo George Newman ha explorado esta cuestión en una serie de estudios. Encontró que hay tres dimensiones principales de la autenticidad.
Una de ellas es la autenticidad histórica, o si un objeto realmente proviene del tiempo, lugar y persona que alguien afirma que es. Una pintura genuina hecha por Rembrandt tendría autenticidad histórica; una falsificación moderna no.
Una segunda dimensión de la autenticidad es la que se manifiesta cuando, por ejemplo, un restaurante en Japón ofrece una pizza napolitana excepcional y auténtica. Su pizza no fue hecha en Nápoles ni importada de Italia. El chef que la preparó puede que no tenga una gota de sangre italiana en sus venas. Pero los ingredientes, la apariencia y el sabor pueden coincidir muy bien con lo que los turistas esperarían encontrar en un gran restaurante en Nápoles. Newman llama a eso autenticidad categórica.
Y finalmente, hay la autenticidad que proviene de nuestros valores y creencias. Este es el tipo que muchos votantes consideran insuficiente en políticos y líderes elegidos que dicen una cosa pero hacen otra. Es lo que los oficiales de admisiones buscan en los ensayos de admisión a la universidad.
En mi propia investigación, también he visto que la autenticidad puede relacionarse con nuestras expectativas sobre qué herramientas y actividades están involucradas en la creación de cosas. Por ejemplo, cuando ves una pieza de mobiliario a medida que dice ser hecha a mano, probablemente asumes que no fue literalmente hecha a mano, que todo tipo de herramientas modernas se usaron para cortar, formar y unir cada pieza. De manera similar, si un arquitecto usa software de computadora para ayudar a elaborar planos de edificios, probablemente aún pienses en el producto como legítimo y original. Esto se debe a que hay un entendimiento general de que esas herramientas son parte de lo que se necesita para hacer esos productos.
En la mayoría de tus juicios rápidos de autenticidad, no piensas mucho en estas dimensiones. Pero con la IA generativa, tendrás que hacerlo. Eso se debe a que antes, cuando se necesitaba mucho tiempo para producir contenido nuevo original, había una suposición general de que se requería habilidad para crear, que solo podría haber sido hecho por individuos hábiles poniendo mucho esfuerzo y actuando con las mejores intenciones. Estas ya no son suposiciones seguras.
La IA generativa prospera al explotar la dependencia de las personas de la autenticidad categórica produciendo material que parece “lo real”. Así que será importante desenmarañar la autenticidad histórica y categórica en tu propio pensamiento. Solo porque una grabación suene exactamente como Drake, es decir, se ajusta a las expectativas de categoría de la música de Drake, no significa que Drake realmente la grabó. El gran ensayo que se entregó para una tarea de clase de escritura universitaria puede que en realidad no sea de un estudiante esforzándose por elaborar oraciones durante horas en un procesador de texto.
Si parece un pato, camina como un pato y grazna como un pato, todos deberán considerar que es posible que no haya salido realmente de un huevo.
También, será importante para todos ponerse al día sobre lo que estas nuevas herramientas de IA generativa realmente pueden y no pueden hacer. Creo que esto implicará asegurar que las personas aprendan sobre la IA en las escuelas y en el lugar de trabajo, y tener conversaciones abiertas sobre cómo los procesos creativos cambiarán con la IA estando ampliamente disponible.
En el futuro, escribir trabajos para la escuela no significará necesariamente que los estudiantes tengan que formar meticulosamente cada oración; ahora hay herramientas que pueden ayudarles a pensar en formas de expresar sus ideas. Y crear una imagen sorprendente no requerirá una coordinación excepcional mano-ojo o maestría en Adobe Photoshop y Adobe Illustrator.
Finalmente, en un mundo donde la IA opera como una herramienta, la sociedad tendrá que considerar cómo establecer límites. Estos podrían tomar la forma de regulaciones o la creación de normas dentro de ciertos campos sobre cómo y cuándo se ha usado la IA.
¿La IA recibe crédito como coautor en la escritura? ¿Está prohibida en ciertos tipos de documentos o para ciertos niveles de grado en la escuela? ¿Requiere presentar una pieza de arte en una competencia una declaración firmada de que el artista no usó IA para crear su presentación? ¿O necesita haber nuevas competencias separadas que inviten expresamente al trabajo generado por IA?
Estas preguntas son complicadas. Puede ser tentador simplemente considerar la IA generativa como una ayuda inaceptable, de la misma manera que las calculadoras están prohibidas en algunas clases de matemáticas. Sin embargo, confinar la nueva tecnología puede imposibilitar límites arbitrarios al potencial creativo humano. ¿Sería el poder expresivo de las imágenes lo que es ahora si la fotografía hubiera sido considerada un uso injusto de tecnología? ¿Qué pasaría si las películas de Pixar fueran consideradas inelegibles para los Premios de la Academia porque las personas pensaban que las herramientas de animación por computadora socavaban su autenticidad?
Las capacidades de la IA generativa han sorprendido a muchos y desafiarán a todos a pensar diferente. Pero creo que los humanos pueden usar la IA para expandir los límites de lo posible y crear obras de arte, escritura y diseño interesantes, valiosas y, sí, auténticas.