Los actores de Hollywood se declararon en huelga el 14 de julio, uniéndose a los escritores de cine y televisión que han estado en las líneas de piquete desde mayo. Es la primera vez que actores y escritores protestan juntos desde 1960, cuando Ronald Reagan era presidente del Sindicato de Actores de Pantalla.
Tras las conversaciones fallidas con la Alianza de Productores de Cine y Televisión, el Sindicato de Actores de Pantalla-Federación Americana de Artistas de Televisión y Radio (SAG-AFTRA) anunció la huelga en una conferencia de prensa el 13 de julio.
En el centro de las negociaciones entre el sindicato y la asociación hay dos cuestiones clave: los pagos residuales en la era del streaming y la propiedad de la imagen de un actor si es reproducida por inteligencia artificial. El sindicato pide una distribución más justa de los pagos y regulaciones más estrictas sobre la IA en estos temas.
Esta huelga representa un momento decisivo para la industria del entretenimiento, marcando un punto de inflexión para el futuro del trabajo en las artes. También tendrá impactos generalizados en la industria del cine y la televisión más allá de los Estados Unidos, y Canadá se está preparando para el impacto.
La Alianza de Artistas de Cine, Televisión y Radio de Canadá publicó la semana pasada una declaración en solidaridad con SAG-AFTRA: “[Los problemas de los actores estadounidenses] son nuestros problemas y los artistas merecen respeto y una compensación justa por el valor que aportan a cada producción.”
Según el actor y productor canadiense Julian De Zotti, estos problemas son “catastróficos”. De Zotti y yo discutimos estos problemas como parte de una conversación más amplia sobre el futuro del entretenimiento en la serie CTRL ALT DISRUPT, organizada por Artscape Daniels Launchpad y la Oficina de Tecnología Creativa de la Ciudad de Toronto.
Él afirma que los problemas que se están negociando son existenciales para los creadores de todo el mundo: “Estamos en un punto de inflexión sísmico en la industria, ya que un cambio tecnológico masivo está cambiando la forma en que artistas, actores, escritores y artesanos de clase trabajadora y media pueden ganarse la vida de manera sostenible en la industria del entretenimiento.”
Para ser claros, no es la tecnología en sí misma lo que los creadores están cuestionando. En cuanto a la IA, muchos profesionales de la industria del cine ya están usando herramientas como ChatGPT y Midjourney para ayudar a desarrollar los antecedentes de los guiones o crear mundos visuales e imágenes para las propuestas.
De Zotti, que ha ganado el Premio Canadian Screen a la Mejor Serie Web o Programa en los últimos dos años, ya está integrando herramientas de IA en su práctica. No teme a la nueva tecnología, sino más bien a cómo esta podría ser mal utilizada.
La IA representa una amenaza para los actores en particular, ya que sus medios de vida dependen de su identidad. Necesitan establecerse barreras y parámetros específicos que protejan a los artistas, sus creaciones y su imagen. Deben tener voz en cómo se utiliza su trabajo e imagen y recibir una compensación justa por ello.
La tecnología avanza rápidamente, a veces superando nuestra capacidad para comprender completamente sus repercusiones antes de adoptarla. La huelga ofrece la oportunidad de detener la adopción descontrolada de una tecnología disruptiva como la IA.
“Esto no puede ser como las redes sociales, donde la tecnología llegó demasiado rápido y no había pautas claras sobre su uso, y ahora está completamente fuera de control,” dice De Zotti.
En lugar de apresurarse a una regulación tardía después de que se haya causado daño, se deben considerar medidas desde el principio para evitar consecuencias dañinas, intencionadas o no.
Durante la huelga, la producción de servicios, que representa la mayor parte de los 11.69 mil millones de dólares anuales de trabajo realizado en Canadá, se detendrá. Todas las producciones estadounidenses —desde grandes superproducciones como Star Trek, que se filma en Toronto, hasta películas independientes que usan actores de SAG— se verán afectadas.
Esto, a su vez, tendrá un efecto directo en las 244,000 personas que trabajan en la industria del cine y la televisión en este país. Pero también podría abrir un modelo de negocio diferente que, como señala De Zotti, “no depende de que empaquetes tu programa o película con estrellas para que se realice.”
Mientras que el problema del streaming en negociación se centra en los residuales y la compensación, los creadores de contenido canadiense enfrentan desafíos adicionales.
Las empresas de streaming se han establecido en Canadá durante algunos años, prometiendo hacer programas liderados por canadienses. Sin embargo, De Zotti dice que esto no ha sido así. “Ha sido una ilusión. El Proyecto de Ley C-11 se supone que cambiará todo eso, pero aún está por verse.”
Sin embargo, si la huelga se prolonga, tal vez los mercados fuera de Canadá busquen adquirir contenido canadiense, como ya es el caso con CW, que recurrió al contenido canadiense para llenar su programación de otoño.
Tal vez esta huelga sea un momento para que Canadá esté a la altura de las circunstancias; aunque la industria del entretenimiento canadiense no puede competir con la escala o el poder adquisitivo de Hollywood, es en este entorno de cambio masivo donde brillamos como disruptores creativos y capaces de ingeniarnos soluciones.
Desde el trabajo experimental de Norman McLaren con la NFB, pasando por el auge de los documentales interactivos, hasta la explosión de conciertos virtuales basados en juegos, Canadá siempre ha sido vista como un innovador en el entretenimiento.
En cuanto a la huelga misma, su resultado sin duda sentará un precedente. Cualquier pauta que establezca el WGA y SAG con los estudios se utilizará como plantilla cuando sea el momento de que los sindicatos canadienses negocien.
La realidad es que la IA y el streaming no son tecnologías del mañana; ambas están aquí para quedarse. A medida que el polvo se asienta al sur de la frontera, tenemos la oportunidad de no solo sentarnos y esperar, sino liderar con el ejemplo.
Tenemos la oportunidad de no solo crear nuevas formas de narración inimaginadas, sino también experimentar con modelos de negocio más justos basados en datos transparentes y formas más equitativas de usar las poderosas herramientas que amenazan con revolucionar la industria de ayer.